La sassofonista e compositrice Melissa Aldana è nata a Santiago del Cile ed è cresciuta in una famiglia di musicisti. Sia suo padre che suo nonno erano sassofonisti e ha iniziato a suonare lo strumento all'età di sei anni sotto la guida del padre Marcos. Aldana ha iniziato con il contralto, influenzata da artisti come Charlie Parker e Cannonball Adderley, ma è passata al tenore dopo aver ascoltato per la prima volta la musica di Sonny Rollins. Si è esibita nei jazz club di Santiago nella sua prima adolescenza ed è stata invitata dal pianista Danilo Pérez a suonare al Panama Jazz Festival nel 2005.
Aldana si è trasferita negli Stati Uniti per frequentare il Berklee College of Music e l'anno dopo la laurea ha pubblicato il suo primo album, Free Fall, con l'etichetta Inner Circle di Greg Osby nel 2010, seguito da Second Cycle nel 2012. Nel 2013, a 24 anni, è diventata la prima strumentista donna e la prima musicista sudamericana a vincere la Thelonious Monk International Jazz Saxophone Competition, in cui suo padre era stato semifinalista nel 1991. Dopo la vittoria, ha pubblicato il suo terzo album, Melissa Aldana & Crash Trio (Concord).
Il celebre album del 2019 di Aldana, Visions (Motéma), ha fatto guadagnare alla sassofonista la sua prima nomination ai GRAMMY come Miglior Solo Jazz Improvvisato. Nel nominare Visions tra i migliori album del 2019 per NPR Music, il critico Nate Chinen ha scritto che Aldana "ha la sfuggente capacità di bilanciare la tecnica con una ricca tavolozza emotiva".
Il suo ultimo album pubblicato nel 2024 si intitola "Echoes Of The Inner Prophet"
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