Joni's Jazz: L'Antologia che Rivela l'Anima Jazz di Joni Mitchell

Il 5 settembre 2025 segna un momento storico per gli amanti della musica: l'uscita di Joni's Jazz, il nuovo cofanetto antologico di Joni Mitchell che esplora e celebra il profondo legame artistico tra la leggendaria cantautrice canadese e il mondo del jazz. 

Questo progetto, descritto dalla stessa Mitchell come "un progetto di passione anni nel farsi", rappresenta la prima compilation tematica della serie Archives e offre uno sguardo inedito sull'evoluzione artistica di una delle voci più influenti della musica contemporanea.

L'idea di Joni's Jazz era stata anticipata dalla stessa Mitchell nelle note di copertina del cofanetto Archives Vol 4 dell'anno scorso, dove aveva dichiarato: "La gente mi chiede qual è il mio album preferito tra i miei preferiti. Direi "Joni's Jazz". Non si trattava di una semplice boutade: questo cofanetto rappresenta davvero una selezione personale e intima dei brani che meglio illustrano come il jazz abbia permeato e influenzato la sua intera carriera artistica.

La raccolta è dedicata alla memoria di Wayne Shorter, il leggendario sassofonista scomparso nel 2023, con cui Mitchell aveva collaborato in diverse occasioni. "È stato un piacere suonare con lui. Mi mancherà, ma rimarrà vivo per me nella sua musica.", scrive Mitchell nelle note di copertina, testimoniando l'importanza delle sue collaborazioni jazz.

Joni's Jazz raccoglie 61 selezioni distribuite su 4 CD o 8 vinili, includendo registrazioni in studio, performance dal vivo, rare take alternative e materiale proveniente da diversi decenni e etichette discografiche. Tra i tesori nascosti del cofanetto spiccano due demo inediti del 1980, che offrono uno sguardo privilegiato sul processo creativo di Mitchell in un periodo particolarmente fertile della sua carriera.

La selezione spazia attraverso tutta la discografia di Mitchell, dalle prime esplorazioni jazz degli anni '70 fino ai lavori più recenti, dimostrando come l'influenza del jazz non sia mai stata un episodio isolato nella sua carriera, ma piuttosto un filo conduttore costante che ha attraversato e arricchito ogni fase della sua evoluzione artistica.

Il cofanetto mette in evidenza le collaborazioni di Mitchell con alcuni dei più importanti musicisti jazz della sua epoca. Tra questi figurano Wayne Shorter e altri giganti del jazz che hanno contribuito a plasmare il suono unico di Mitchell, quello che ha reso possibile l'osmosi perfetta tra la tradizione folk e l'innovazione jazzistica.

Sarah Vaughan – Classic Early Albums 1955-59

Negli anni compresi tra il 1955 e il 1959 Sarah Vaughan attraversa uno dei momenti più luminosi della sua carriera discografica. 

È il periodo in cui la sua voce, già conosciuta e amata, raggiunge una maturità tale da renderla uno degli strumenti più potenti e duttili del jazz moderno. 

La raccolta Classic Early Albums 1955–59 permette di rivivere quella stagione straordinaria, restituendo l’atmosfera di un’epoca in cui la cantante si muoveva con la stessa naturalezza tra piccoli ensemble jazzistici, big band e raffinate orchestrazioni.

In quegli anni Vaughan incide album che sarebbero entrati nella storia: Sarah Vaughan, con la partecipazione di Clifford Brown, rimane un incontro folgorante tra voce e tromba; In the Land of Hi-Fi, arricchito da musicisti come Cannonball Adderley e J.J. Johnson, segna il debutto in stereo e mette in mostra la sua capacità di affrontare standard come How High the Moon o Cherokee con un’energia quasi travolgente; Sassy restituisce invece l’eleganza della sua interpretazione in un contesto orchestrale curato da Hal Mooney, dove la cantante si muove tra swing e ballad con grazia ineguagliabile.

Non meno significativo è No Count Sarah, registrato con l’orchestra di Count Basie, ma senza la presenza del pianista. Qui la voce di Vaughan dialoga con la sezione fiati in una serie di interpretazioni brillanti, capaci di alternare romanticismo e ironia, con episodi di vocalese che mostrano tutta la sua inventiva. 

Nello stesso periodo nascono altri progetti che testimoniano la sua versatilità: dai brani di Broadway reinterpretati con intensità teatrale, fino a Vaughan and Violins, pubblicato nel 1959, in cui l’arrangiamento lirico e sofisticato di Quincy Jones avvolge il canto in un abbraccio di archi e armonie delicate.

Sonny Rollins - The Prestige Albums 1953–1957

Ci sono momenti nella storia del jazz che, a distanza di decenni, restano impressi come vere e proprie epifanie. Gli anni che vanno dal 1953 al 1957 per Sonny Rollins appartengono senza dubbio a questa categoria. 

Il cofanetto The Prestige Albums 1953–1957 racchiude proprio quel periodo in cui il sassofonista tenore, ancora giovanissimo, si stava trasformando da promessa in figura centrale della scena jazz.

Si tratta di incisioni che catturano l’energia di un musicista in continuo movimento, capace di trasformare ogni sessione in un laboratorio creativo. 

Rollins, nato a New York nel 1930, aveva già avuto modo di suonare con giganti come Thelonious Monk e Miles Davis. Con la Prestige firma dischi che, a riascoltarli oggi, suonano come pagine di un diario di formazione, ma con la potenza di opere definitive.

Tra i titoli compresi nel cofanetto, spicca inevitabilmente Saxophone Colossus (1956), l’album che ha reso immortale il nome di Rollins. Brani come St. Thomas o Blue 7 sono entrati nella leggenda: il primo, con il suo ritmo caraibico, mostra il lato più luminoso e gioioso del sassofonista; il secondo, invece, con un’improvvisazione lunga e visionaria, è una vera lezione di costruzione tematica.

Ma non è tutto. In Tenor Madness, registrato sempre nel 1956, troviamo l’unica incisione in studio con John Coltrane: un incontro tra titani che, anche solo per questo, rende il disco indispensabile. E ancora, con Rollins Plays for Bird rende omaggio a Charlie Parker con un medley di oltre venti minuti, tra ammirazione e desiderio di emancipazione da quell’ingombrante eredità.

Non bisogna dimenticare le collaborazioni con Miles Davis, che lo volle al suo fianco in un EP del 1954. In quelle registrazioni Rollins non è più soltanto un giovane talento, ma un compositore con idee precise: Oleo, Doxy e Airegin diventano subito standard, a dimostrazione della sua capacità di scrivere musica che vive ben oltre l’occasione discografica.