Il 31 ottobre usciranno simultaneamente quattro EP interconnessi - Techno Logic, The People's Mixtape, Hidden Out! e PopUp Shop - via International Anthem, Nonesuch e XL Recordings, accompagnati da un tour che porterà il batterista, produttore e "collagista sonoro" di Chicago attraverso Europa e Stati Uniti.
Questo nuovo corpus di lavori rappresenta un profondo ritorno al caratteristico "organic beat music" con cui McCraven aveva debuttato nel 2015 con "In The Moment" e sviluppato attraverso i successivi "Highly Rare" (2017), "Where We Come From" (2018) e "Universal Beings" (2018). Non si tratta di semplice nostalgia, ma di una riflessione matura su quello che significa fare musica insieme, dal vivo, in un'epoca dominata dalle connessioni virtuali.
Come spiega lo stesso McCraven: "In un'epoca in cui siamo sempre più connessi attraverso i telefoni, in un mondo virtuale dove non riesci davvero a distinguere cosa è reale da cosa è falso, c'è qualcosa di speciale quando ci riuniamo e condividiamo uno spazio, quando condividiamo musica e arte". L'artista mira a "creare un'energia che amplifica la magia nei momenti underground dove ci riuniamo e viviamo qualcosa di selvaggio, diverso, improvvisato, umano".
Ogni EP racconta una storia diversa, costruita su registrazioni dal vivo che poi McCraven ha rielaborato nel suo home studio di Chicago attraverso editing estensivo, overdub e post-produzione. Il materiale di base di ogni EP è tratto da momenti di pura improvvisazione, registrati dal vivo, plasmati tanto dalla sala e dal pubblico quanto dai musicisti stessi.
Techno Logic presenta Ben LaMar Gay e Theon Cross, attingendo da performance a Londra (2017), Berlino (2024) e New York (2025), mostrando quasi otto anni di rapporto in evoluzione tra i tre musicisti, a partire dalla loro primissima session negli ex studi della Worldwide FM nel Nord di Londra. Il singolo anticipatore
The People's Mixtape ha le sue fondamenta in una registrazione dal vivo del gennaio 2025 al Public Records di Brooklyn, dove McCraven ha celebrato il 10° anniversario di "In The Moment" con un ritorno intenzionale al linguaggio improvvisativo sviluppato durante le session di quell'album. Per l'occasione ha suonato con il bassista Junius Paul e il trombettista Marquis Hill - entrambi prominenti su "In The Moment" - insieme al vibrafono di Joel Ross e alle tastiere di Jeremiah Chiu.
Hidden Out! è costruito su registrazioni della residenza di McCraven al The Hideout di Chicago nel giugno 2017, dove improvvisava settimanalmente con un cast variabile che includeva il bassista Junius Paul, Jeff Parker dei Tortoise, e il sassofonista Josh Johnson.
PopUp Shop fu creato dalle registrazioni del debutto di McCraven a Los Angeles al Del Monte Speakeasy nel 2015, dove partecipò all'evento RAWS:LA prodotto da King Hippo e Grown Kids Radio, improvvisando con Jeff Parker alla chitarra, Justefan al vibrafono e Benjamin J. Shepherd al basso.
La collezione di EP sarà disponibile anche come rilascio fisico 2xLP e 2xCD chiamato "Off the Record" lo stesso giorno, anticipato il 10 ottobre. La compilation in vinile LP e CD non è solo una collezione di queste registrazioni, ma un documento tattile che celebra momenti creativi, comunitari e reali di raduno musicale.
Parallelamente al rilascio degli EP, McCraven ha annunciato una serie di date che lo porteranno attraverso Europa e Stati Uniti tra settembre e novembre 2025, con una data prevista all'Auditorium Parco della Musica di Roma il 1 novembre. Il tour rappresenta l'occasione perfetta per sperimentare dal vivo quella "magia underground" che McCraven cerca di catturare e rielaborare nei suoi lavori.
Con questi quattro EP, McCraven non solo celebra la propria storia artistica, ma propone una visione per il futuro dell'improvvisazione. In un mondo sempre più digitalizzato e artificiale, il suo "organic beat music" suona come un manifesto: la vera magia accade quando gli esseri umani si incontrano, condividono uno spazio fisico e creano insieme qualcosa che non è mai esistito prima e non esisterà mai più nello stesso identico modo.
Il 31 ottobre non arriverà solo un nuovo progetto discografico, ma una dichiarazione d'intenti: la musica dal vivo, l'improvvisazione autentica e l'energia condivisa rimangono forze creative insostituibili nell'era digitale. McCraven lo sa, lo celebra e lo trasforma in arte.
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