Il Deer Head Inn rappresentava per Jarrett una sorta di "homecoming" - fu proprio in questo piccolo club delle montagne Pocono, vicino alla sua città natale in Pennsylvania, che il pianista aveva guidato il suo primo trio all'età di circa 16 anni.
Situato nella regione del Delaware Water Gap in Pennsylvania, il locale presenta musica dal vivo ininterrottamente dal 1950, rendendolo uno dei più antichi jazz club degli Stati Uniti.
La performance originale, registrata con Gary Peacock al contrabbasso e Paul Motian alla batteria, aveva già dato vita nel 1994 al celebrato album "At The Deer Head Inn", contenente una selezione di sette brani del concerto. Nel novembre 2024, ECM aveva pubblicato "The Old Country: More From The Deer Head Inn", completando il quadro con il materiale rimasto inedito per oltre tre decenni.
Ora, nel 2025, questa performance ispirata viene riproposta nel cofanetto in vinile "At The Deer Head Inn – The Complete Recordings", distribuito su 4 LP in due copertine gatefold con tip-on racchiuse in un elegante slipcase deluxe, e disponibile per la prima volta su vinile in edizione limitata senza ristampe future.
Come ha dichiarato lo stesso Keith Jarrett: "Penso che in questa registrazione si possa sentire di cosa si tratta quando parliamo di jazz" - parole che catturano perfettamente lo spirito di questa performance intima e spontanea.
La critica dell'epoca non tardò a riconoscere la qualità eccezionale della registrazione: Stereophile nel 1994 scrisse che "la musica ha lo slancio e il lirismo senza compromessi del miglior lavoro di Keith Jarrett", mentre Gramophone parlò di un'esecuzione "incantevole".
La registrazione fu realizzata con attrezzature sorprendentemente basilari dal tecnico Bill Goodwin, dimostrando come l'intimità e l'autenticità possano prevalere sulla sofisticazione tecnologica quando si tratta di catturare l'essenza di una performance jazz dal vivo.
Il fatto che Keith Jarrett, che non si esibisce più in pubblico dal 2018 a seguito di due ictus, abbia dato il suo consenso alla pubblicazione di questo materiale nel novembre scorso, conferisce al progetto un significato particolare e quasi testamentario.
"At The Deer Head Inn: The Complete Recordings" rappresenta molto più di una semplice ristampa o riscoperta d'archivio. È la testimonianza completa di una serata magica in cui tre maestri del jazz hanno creato musica che trascende il tempo e lo spazio, in un ambiente intimo che ha permesso loro di esprimere "ciò di cui si tratta il jazz" nella sua forma più pura.
Per gli amanti del jazz pianistico e del trio di Jarrett in particolare, questo cofanetto rappresenta un acquisto obbligatorio - un documento storico che completa finalmente il quadro di una delle performance più significative degli anni '90, preservata ora per le generazioni future in una veste fisica degna della sua importanza artistica.
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