Vincitore del Grammy Award per il miglior album jazz contemporaneo del 2001, Miller è nato a Brooklyn il 14 giugno del 1959 ed è cresciuto a Jamaica, New York.
Proveniente da una famiglia di musicisti, è stato influenzato fin da piccolo da suo padre, organista di chiesa e direttore di coro, e dalla sua famiglia allargata di musicisti (che includeva lo straordinario Wynton Kelly, pianista jazz di Miles Davis tra la fine degli anni Cinquanta e l'inizio degli anni Sessanta!).
Ha mostrato fin da piccolo una spiccata affinità per tutti i generi musicali. All'età di tredici anni suonava già abilmente il clarinetto, il pianoforte e il basso e aveva iniziato a comporre musica. Il basso, tuttavia, era la sua passione e all'età di quindici anni lavorava regolarmente a New York con diverse band. Poco dopo, suonava il basso e scriveva musica per la flautista Bobbi Humphrey e il tastierista Lonnie Liston Smith.
Miller trascorse gli anni successivi come uno dei musicisti di punta negli studi di New York, lavorando con Aretha Franklin, Roberta Flack, Grover Washington Jr., Bob James e David Sanborn, tra gli altri. Ha suonato come bassista in oltre 400 dischi, tra cui registrazioni di artisti diversi come Joe Sample, McCoy Tyner, Mariah Carey, Bill Withers, Elton John, Bryan Ferry, Frank Sinatra e LL Cool J.
Nel 1981, si unì al suo idolo d'infanzia Miles Davis e trascorse due anni in tournée con il leggendario jazzista. "Non si accontentava di nulla di mediocre", ricorda Miller. "E questo mi ha aiutato a sviluppare il mio stile. Ho imparato da lui che bisogna essere onesti su chi si è e su cosa si fa. Se si segue questo principio, non si avranno problemi." Miller si dedicò in seguito alla produzione: la sua prima produzione importante fu "Voyeur" di David Sanborn, che valse a Sanborn un Grammy e segnò l'inizio di una lunga collaborazione con il sassofonista contralto. Miller in seguito produsse diversi altri album di successo per Sanborn, tra cui "Close Up", "Upfront" e "Inside", vincitore del Grammy nel 2000.
Per oltre vent'anni, Miller ha anche coltivato un rapporto musicale con la leggenda dell'R&B, Luther Vandross. "Ci siamo conosciuti nel '79 nella band di Roberta Flack e abbiamo subito legato perché eravamo entrambi molto seri riguardo alla musica", ricorda Miller. Nel corso degli anni, Miller ha contribuito con innumerevoli successi al repertorio di Vandross sia come produttore che come autore. Tra questi brani figurano "Till My Baby Comes Home", "It's Over Now", "Any Love", "I'm Only Human" e "The Power of Love", che vinse il Grammy per la miglior canzone R&B dell'anno nel 1991. Nel 1986, Miller collaborò nuovamente con Miles Davis, producendo l'album simbolo Tutu, il primo dei tre album di Davis che avrebbe prodotto. Ha prodotto anche Al Jarreau, i Crusaders, Wayne Shorter, i Take 6, Chaka Khan e Kenny Garrett, tra gli altri, e Luther Vandross.
Dopo aver trascorso molti anni come produttore e turnista, Miller si concentrò sulla sua carriera solista alla fine del 1993 con l'uscita di The Sun Don't Lie. Con Tales, del 1995, Miller reinterpretò il panorama della musica nera e la sua evoluzione negli ultimi tre decenni. Dopo anni di tournée e in risposta alle richieste dei fan di Miller, nel 1997 uscì Live & More.
M2 ("M-squared"), la sua prima uscita del nuovo millennio, vinse il Grammy 2001 come miglior album jazz contemporaneo e fu selezionato da Jazziz come uno dei 10 migliori CD dell'anno. 3 Deuces Records presenta ora The Ozell Tapes: The Official Bootleg, un doppio CD live. The Ozell Tapes è la compilation di Miller con il meglio del suo tour del 2002. È funk puro, grezzo e puro, come solo Marcus sa fare. Negli ultimi anni, Miller si è anche dedicato alla colonna sonora per film, componendo per House Party (Martin Lawrence), Boomerang (Eddie Murphy e Halle Berry), Siesta (Ellen Barkin), Ladies' Man (Tim Meadows), The Brothers (Morris Chestnut e D.L. Hughley) e Deliver Us From Eva (LL Cool J). Ha scritto e prodotto la hit della vecchia scuola, "Da Butt", per la colonna sonora di School Daze di Spike Lee.
Miller ha ulteriormente sorpreso il pubblico componendo ed eseguendo la colonna sonora di The Trumpet of the Swan di E.B. White. "Mi è piaciuto tantissimo avere l'opportunità di usare il jazz per raccontare una storia ai bambini. I bambini hanno un udito molto più raffinato di quanto si creda. Non c'è bisogno di sminuirli. Basta mantenere la musica autentica." Che si tratti di musica per bambini o per fan di lunga data, l'autenticità è il criterio che guida tutta la musica di Marcus Miller. "Mi piace mantenere un equilibrio, combinando R&B, jazz, funk e elementi cinematografici per riflettere ciò che accade nel nostro mondo. Cerco solo di continuare a mettermi alla prova per continuare a crescere e migliorare." (Fonte All About Jazz)
Nessun commento:
Posta un commento